形声字。从木，石声。柘树，一种灌木或小乔木，叶可饲蚕，木质坚韧，可制弓。清段玉裁《说文解字注·木部》：“柘，柘桑也。各本无‘柘’字，今补。山桑﹑柘桑，皆桑之属。古书并言二者则曰桑柘，单言一者则曰桑﹑曰柘，柘亦曰柘桑。”《诗·大雅·皇矣》：“攘之剔之，其檿其柘。”朱熹集传：“檿，山桑也。与柘皆美材，可为弓干，又可蚕也。”《山海经·北山经》：“发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉。”（冀小军）